UI Gathering 2007 Q2 參加心得

上週六下午參加了2007第二季的UI Gathering，現場出席了大約60幾位UI界的同好，把會議室擠得滿滿地，聲勢比預期浩大得多。現場出席有Yahoo!、Trend Micro、Asus、BenQ、知世網絡、Wistron、HTC、鴻海、Cyberlink、華寶等公司的介面設計師，以及不少仍持續進修中的學長學弟們。

Taiwan UI Gathering 2007 Q2

每回參加這樣的聚會都很開心，但是回到家後，卻也會讓自己沉靜好一陣子。開心的是，見到好多這領域的同好，原來我們並不孤單；低迴沉思的是，台灣介面設計的進展實在不夠快。就毓修提供的資料來看，現在美國有2000名UI從業人員，中國有400名，那台灣呢？這次UI Gathering聚集了不少人氣，但是真正專注在資訊架構 (Information Architecture)、互動設計(Interaction Design)上的UI Designer，其實並沒有想像中的多。

另外，在參與者的產業分布上，也呈現出很有趣的現象。過半的介面設計師來自於3C產品製造商，軟體業和網路業的介面設計師則相對少了些。這也恰巧反映出，台灣目前的資訊科技仍就以硬體研發及生產製造為主，至於軟體與網路服務產業，則還在起步中的產業現況。

本次聚會的主題是「UCD在各公司的發展現況與未來方向」，這題目其實挺有趣的，Yahoo!分享了一個國際級網站在localization，以及融入當地culture preference上所遇到的挑戰；Trendmicro分享了一個軟體公司如何透過UCD設計流程，有效地維持並創造良好的使用經驗；身於BenQ的我，則是分享了BenQ UI Team在這四年多來幾個較具代表性的介面設計專案，以及未來展望。

Taiwan UI Gathering 2007 Q2

三個小時的聚會時間並不長，很多朋友只是交換一下名片，並沒有辦法一一深入交談。在這過程當中，我發現大部分資訊科技公司在UI Design上都有需求，也成立了相關部門，只是普遍都有人手不足，分工不夠嚴謹的問題。甚至有不少人跟我抱怨說，常常要跟PM、RD甚至是老闆去解釋UI的重要性，證明Usability的價值，實在是一件很累人，也很無奈的事情。

回顧一下我自己的經驗，我還清楚地記得，BenQ一開始成立UI Team時，大家來找UI都是為了要把畫面弄好看點。像是廠商提供的畫面太醜，介面缺了幾個icon，或是想要換成紫色的 BenQ風格等等。在執行過幾次專案，慢慢累積風評之後，大家才逐漸認知到，原來整個操作流程、使用經驗、客戶滿意度，甚至是產品的差異化，都跟UI Design有關。這個過程並不快速，甚至有些冗長，而且非常需要耐心跟毅力。現在BenQ內部對於UI的重視程度，已經比過去好上許多，也更懂得利用並增強UI的價值。

不過，短期內，Usability是否合乎ROI (Return On Investment)效益的問題，應該還是會持續困擾著大多數的UI Designer。畢竟以台灣製造業代工導向的思維來看，只要功能完整、不當機、摔不壞、能夠穩定地撐過保固期，這就是符合量產條件的產品。至於順不順手，操作效能高不高，用得開心與否，這些都不在Quality Assurance的範圍內。能夠讓使用者用得愉快是件好事，但是要花時間、花資源去改善使用經驗，那就給得看大老闆有沒有這樣的遠見跟魄力了。

所以呢，在場不少人都提到，一位好的設計師應該具備提案能力、說服能力，才能夠讓設計真正落實。看來大家真的是在工作上吃了不少悶虧，所以才會一講到該如何闡述設計理念、或是證明使用性觀點時，很多設計師都是一付深有同感，心有戚戚焉的表情。

未來展望：

每季的UI Gathering，都帶來不少收穫，也醞釀更多的期待。希望一兩年後，有規模且重視使用經驗的資訊科技公司能越來越多，同時，UI人才的分布能越來越均衡，不管在軟體、網路和3C產業上，都能越來越具影響力。至於我們這些身處業界的UI設計師們，也應該要深植自己的實力，朝Usability Specialist、Information Architect、Interaction Designer、Visual Designer等專業分工大步邁進。

話說，我就是這麼一個心頭熱血，手腳卻停滯不前的傢伙。明明很多事要做，卻連寫個參加心得都要花掉一個禮拜的時間。哎，真的是要好好磨練一下執行力了。

延伸閱讀：

阿修的Flickr – UI Gathering 2007 Q2照片集
http://www.flickr.com/photos/lis186/sets/72157600820034954/

XXC@Blog – Taiwan UI Gathering Q2
http://www.xxc.idv.tw/blog/xxc/information_architecture/taipei_ui_gathering_2007.html